Como cada mes se ha seleccionado un libro como recomendación de lectura. En esta ocasión, para el mes de enero, hablamos de Aristóteles y Dante descubren los secretos del universo de Benjamin Alire Sáenz. En esta obra nos encontramos siguiendo la vida de dos chicos muy distintos entre sí. Por un lado está Aristóteles, el narrador del libro. Es un chico tímido, muy introvertido, que vive cansado. Está aburrido de su vida. No se relaciona con nadie, ni siquiera con sus padres. Un día va a la piscina pública porque quiere aprender a nadar y es ahí donde conoce a Dante. Dante es totalmente diferente a Ari. Es sociable, divertido, sensible y muy sincero. Entonces, ¿cómo es que estos dos chicos que en apariencia no tienen nada en común terminan convirtiéndose en los mejores amigos?
En cuanto al autor, diremos que nació en Old
Picacho, condado
de Doña Ana, Nuevo
México, y que es el cuarto de siete hijos; se crio en una pequeña granja cerca
de Mesilla, Nuevo
México.
Se graduó de secundaria en Las
Cruces High
School en 1972. En el otoño de ese mismo año entró en el Seminario
St. Thomas en Denver,
Colorado,
donde se licenció en Filosofía y Letras en 1977. Estudió Teología
en la Universidad
de Lovaina en
Bélgica de 1977 a 1981. Ejerció como sacerdote durante unos años
en El
Paso, Texas antes
de colgar la sotana
En 1985, regresó a
estudiar creación literaria en Inglés en la Universidad
de Texas en El Paso,
donde obtuvo una maestría. Luego pasó unos años en la Universidad
de Iowa como
estudiante de doctorado en Literatura Americana. Un año más tarde,
se le concedió la beca Wallace E. Stegner. Mientras estudió en
la Universidad
de Stanford tuvo
la dirección de Denise
Levertov y
fue allí donde completó su primer libro de poemas, Calendar
of Dust,
con el que ganó el American
Book Award en
1992. Entró en el programa de doctorado de Stanford y continuó sus
estudios durante dos años más. Antes de terminar su doctorado, se
trasladó de nuevo a la frontera y comenzó a enseñar en
la Universidad
de Texas en El Paso en
el programa de Creación Literaria MFA bilingüe.
Su primera
novela, Carry
me like water es
una saga narrativa victoriana mezclada con la tradición
latinoamericana del realismo
mágico y
recibió mucha atención de la crítica. En The
book of what remains,
su quinto libro de poemas, trata sobre las siempres
cambiante memorias de
la vida. Es un poemario situado a lo largo de la frontera
mexicano-estadounidense, que muestra el contraste entre la belleza
austera del desierto y su fiereza mientras refleja la disposición
humana para la generosidad y la crueldad. Otros de sus libros
son: Calendar
of Dust, Aristotle
and Dante Discover the Secrets of the Universe y Everything
Begins and Ends at the Kentucky Club
Continúa enseñando
en el Departamento de Escritura Creativa en la Universidad
de Texas en El
Paso.
Es el coanfitrión, con Daniel
Chacón,
del programa de radio Words
on a Wire.
Recientemente obtuvo
el premio Book
Award Mike Morgan & Larry Romans Children’s por
su libro Aristotle
and Dante discover the secrets of the universe,
además de los galardones Stonewall
and Young Adult Literature Award, Honor
Book, Premio
Michael L. Printz y Premio
Pura Belpré en
2013.
Es el autor de Un
regalo de Papá Diego,
libro infantil que cuenta con versión en inglés y en castellano.
Diremos, además, que esta última semana, en concreto el día 16, tuvimos la suerte de acoger en el Centro una de las participantes en las charlas encuadradas en el Seminario Humanístico de Zafra. Hablamos de María Sánchez, una veterinaria-poeta que intentó mostrar al alumnado convocado en el salón de actos la importancia de mantener vivo el mundo rural, fuera de estereotipos manidos. Destacó, además, el papel a veces ensordecido de las mujeres en ese ámbito rural. La charla despertó bastante la curiosidad de los alumnos, quienes participaron en más de una ocasión aportando sus propias opiniones.
La autora fue presentada por dos alumnos de 2º de Bachillerato de CCSS, Álvaro Carvajal y María León.
