Como podéis ver, en esta ocasión fue nuestro compañero, gran cinéfilo, Félix quien hizo los honores de presentarla.
Además, empezamos el mes de noviembre con nuestro libro del mes, que no podía ser otro en esta ocasión que Soldados de Salamina, la obra quizá más emblemática del novelista extremeño Javier Cercas, último ganador del Premio Planeta. Es nuestra manera de rendirle homenaje.
Javier Cercas Mena (Ibahernando, Cáceres, 1962) es un escritor español, que además trabaja
como columnista en el diario El País. Ejerció durante años como docente universitario de filología. Su obra es fundamentalmente narrativa, y se caracteriza por la
mezcla de géneros literarios, el uso de la novela testimonio y la mezcla de crónica y ensayo con ficción. También ha realizado diversas traducciones de obras de otros autores.
A partir de su exitosa novela Soldados de Salamina, su obra ha sido
traducida en más de veinte países y a más de treinta idiomas.
En 1985 se licenció en Filología hispánica en la Universidad Autónoma de
Barcelona
y más tarde se doctoró en la misma
especialidad en la Universidad de
Barcelona.
Trabajó durante dos años en la Universidad de Illinois en Urbana, época en que escribió su primera novela. Desde 1989
comenzó a ejercer como profesor de literatura española en la Universidad de Gerona, y trabajó escribiendo
artículos y reseñas para diversos periódicos. Hasta la actualidad es
colaborador habitual de la edición catalana y del suplemento dominical del diario El País.
Luego de vivir varios años en Barcelona, Cercas regresó con su esposa y su hijo a Gerona en 1999. Hasta el año 2000, Javier Cercas era un escritor
muy poco conocido. Esto se aprecia en el hecho que en una antología de autores españoles publicada ese año, titulada Páginas
amarillas, es excluido de una lista de varios escritores de su misma
generación. Pese a lo anterior, su amigo, el reconocido escritor chileno Roberto Bolaño, reconocía en él a un escritor talentoso y lo estimuló a
continuar escribiendo.
En 2001 Cercas publicó su novela Soldados de Salamina, la cual lo convirtió
en un escritor mundialmente reconocido, recibiendo excelentes críticas por
parte de prestigiosos escritores tales como Mario Vargas Llosa, J. M. Coetzee, Doris Lessing, Susan Sontag y George Steiner. Las numerosas ventas de esta obra permitieron al escritor
dedicarse exclusivamente a escribir, dejando su oficio como profesor de
filología. Una versión cinematográfica de esta novela se
estrenó dos años después, bajo la dirección de David Trueba.
Su siguiente novela, La velocidad de la luz, que apareció en 2005,
revalidó su calidad como escritor y además de ser considerada como libro del
año por el periódico La Vanguardia y Qué Leer, obtuvo distintos premios. En sus
novelas siguientes, Anatomía de un instante (2009), Las leyes de la frontera (2012), El impostor (2014) y El monarca de las
sombras (2017),
el autor ha mantenido un fuerte interés por los períodos históricos de la Guerra Civil Española y la Transición española posterior al Franquismo.
En la actualidad su obra ha sido traducida a más de veinte
lenguas. Por su parte él mismo ha traducido a autores catalanes contemporáneos
y a H. G. Wells.
En lo que respecta a Soldados de Salamina es el cuarto libro de narrativa del escritor español Javier Cercas, publicado en marzo de 2001
El núcleo central de la novela es la figura de Rafael Sánchez Mazas, escritor e ideólogo de la Falange Española y estrecho
colaborador de José Antonio Primo de
Rivera,
y en particular el episodio de cómo escapó de su fusilamiento. La guerra civil española estaba acabando, y
las tropas nacionales avanzan hacia Cataluña. Las tropas republicanas se retiran, arrasando puentes y vías
de comunicación para guarecer su retirada. Sánchez Mazas está preso en Barcelona, y consigue escapar de un fusilamiento colectivo. Cuando salen
en su busca, un soldado republicano, que días antes había emocionado a todos
los presos bailando al son del pasodoble "Suspiros de España", le encuentra, le
encañona pero le perdona la vida. Sánchez Mazas se esconde, y consigue la ayuda
de un grupo de payeses, a quienes a su vez él ayudará una vez acabada la
guerra. El autor, Javier Cercas, se convierte en un personaje de su propia
novela, apareciendo como un periodista que investiga este suceso pasado para
escribir un libro.
Cercas se obsesiona con la búsqueda del soldado que salvó la
vida de Sánchez Mazas. Casualmente, durante una entrevista con el
escritor chileno Roberto Bolaño, éste le estimula para que siga escribiendo su novela y le pone
en la pista de un anciano llamado Miralles, que vive en Francia y que luchó por la República en la Guerra Civil, estuvo en
Cataluña en el momento del fusilamiento de Sánchez Mazas, pasó a Francia y
luchó con los Franceses Libres en la Guerra Mundial, siendo uno de los soldados
españoles que liberó París. Cercas cree que Miralles podría ser el soldado que respetó la
vida de Sánchez Mazas.
El libro tiene un final abierto a ese respecto y el lector no
sabe si Miralles salvó a Sánchez Mazas, si fue un soldado que estuvo en el
mismo lugar al mismo tiempo o simplemente un personaje ficticio creado por
Cercas para poder tener un héroe.
